Las Vegas – Mitt Romney a szavazatok mintegy felének összeszámlálása után behozhatatlan előnnyel hozza a válság legnagyobb vesztesei közé tartozó Nevadát: a volt massachusettsi kormányzó 43 %-ával szemben Newt Gingrich korábbi házelnök csak huszonhat százalékra volt jó, egyelőre azonban nem akar még kiszállni a megmérettetésből.
Ron Paul texasi politikus harmadikként futott ugyan, de ez csak 18 %-ra volt jó, míg Rick Santorumot a nevadai előválasztók 13 %-a favorizálta. Az arányok a későbbi feldolgozottsággal, ha nem is döntően, de módosulhatnak; kizárt azonban, hogy Mitt Romneytól el lehessen venni a győzelmet.
Maga Romney is úgy gondolhatja, az igazi ellenfele most már nem valamely párttársa, hanem a Fehér Ház jelenlegi lakója, hiszen a Red Rocks Resort and Casinóban mondott beszédében az aspiráns nem említette név szerint republikánus ellenfeleit, hanem alapvetően Barack Obamával kapcsolatban volt mondanivalója. Elismételte, hogy az Obamacare-t vissza kell vonni, növelni kell a munkahelyek számát és a katonai kiadásokat is. „Ez az elnök azzal kezdte elnökségét, hogy bocsánatot kért Amerikától”, mondta Romney. „Most csakugyan van miért bocsánatot kérnie.”
Romney a legkitartóbban arra emlékeztette hallgatóságát, hogy a munkanélküliség harminchat egymást követő hónapon keresztül haladta meg Amerikában a nyolc százalékot. A republikánus politikus szerint ennek egyik legjobb ellenszere az állam túlburjánzásának a meggátolása, amit ő nem egyszerűen lassítani fog, hanem visszavágni. „Nem pusztán befagyasztom az államnak a gazdaságban vállalt részét. Le fogom csökkenteni.”
Noha valamennyi jelölt ellátogatott Nevadába, általános vélemény szerint nem volt különösebben nagy az előválasztási csinnadratta a sivatagi államban, amelynek két fő húzóágazatát, az építőipart és a szerencsejátékot a lehető legkíméletlenebbül sújtotta a válság. Magasra szökött a munkanélküliség, és vannak városnegyedek, ahol az ingatlanok értéke nyolcvan százalékkal múlja alul a négy évvel ezelőttit.
Az exitpollok szerint Gingrich azért kapott ki Nevadában, mert nem sok reménye lehetett az itteni mormon lakosság megszólításához. Romney mormon, és ehhez a valláshoz – az Utolsó Napok Szentjei Jézus Krisztus Egyházához – tartozik a nevadai választópolgárok egynegyede. Romney, miként legutóbb 2008-ban, most is hozta a mormon szavazatok 95 %-át, ez pedig lényegében eldöntötte a versenyt.
A jelöltek Coloradóban és Minnesotában folytatják a versengést. Missouri, ahol Gingrichnek nem sikerült elérnie, hogy nevét a szavazócédulán feltüntessék, kedden nem kötelező jellegű előválasztást tart.
Még több, mint 40 állam hátra van, nincs vége.