Washington – Minnesotában 95,21 százalékos feldolgozottságnál meglepően kényelmes előnnyel, 45 percenttel verte ellenfeleit Santorum, aki Coloradóban is 40 százalékra volt jó. A Nevadában és Floridában diadalmaskodó Mitt Romney számára az újabb forduló rémálomnak tűnhetett.
Minnesotában Rick Santorum 21 ezer 240 szavazatot söpört be, míg a második Ron Paul 13 ezer 23 voksot kapott (27 %), Mitt Romney pedig 8090 szavazattal épp csak megkapaszkodott a dobogón (17 %). Newt Gingrichre 5128-an adták szavazatukat (11 %).
A coloradói republikánus jelölőgyűlés nagy nyertese ugyancsak Santorum volt 26 ezer 372 vokssal (40 %), őt Romney (22 875, 35 %), Gingrich (8394, 13 % ) és Paul (7713, 12 % ) követték; érdemes megjegyezni, hogy Rick Perry 52, John Hunstman 46, Michele Bachamann pedig mindösszesen 27 voksot kapott. A legnagyobb diadal azonban Missouriban várta, ahol 55 %-os, földcsuszamlásszerű győzelmet aratott.
Rick Santorumnak sikerült diadalmaskodnia a missouri előválasztáson is, ezzel három győzelmet aratott, éspedig meglehetősen magabiztosan utasítva maga mögé ellenfeleit. „A konzervativizmus él és virul Missouriban és Minnesotában”, jelentette ki boldogan az aspiráns, aki a coloradói eredményeket ekkor még nem ismerte, a missouri St. Charlesban lévő főhadiszállásán.
Győzelmeit egyértelműen a konzervativizmus és a Tea Party diadalának tekintette, önmagát pedig gyakorlatilag elnökjelöltnek: „Nem azért állok itt, hogy Mitt Romney konzervatív alternatívája legyek. Azért állok itt, hogy Barack Obama konzervatív alternatívája legyek.”
Romney, aki néhány napja, a nevadai és a floridai diadalmenet után hasonlóképp már elnökjelöltnek tekintette magát, kénytelen volt tudomásul venni, hogy a kocka ismét fordult, a verseny pedig újra nyitottá vált. Most először vett részt olyan megmérettetésen – Minnesotában –, ahol nem ő lett az első két helyezett valamelyike.
Mostanra már nyolc államban mondtak véleményt a republikánus szavazók, és ebből négy meccset (Iowa, Colorado, Minnesota, Missouri) Santorum hozott. A delegátusversenyben még mindig jól álló Romney New Hampshire-ben, Floridában és Nevadában, Newt Gingrich pedig Dél-Karolinában diadalmaskodott.
Még a végén republikánusok közti polgárháború lesz? :)