St. Louis – Paul Kariya olimpiai bajnok jégkorongozó, aki 1035 mérkőzést játszott az észak-amerikai profi ligában (NHL), bejelentette, hogy befejezi pályafutását.
A 36 éves kanadai csatár több mint egy évvel azután döntött a búcsú mellett, hogy lejátszotta utolsó mérkőzését, a legutóbbi szezont ugyanis ki kellett hagynia. A sportoló tavaly már a harmadik súlyos agyrázkódását szenvedte el, s emiatt orvosai eltanácsolták a további játéktól.
“Nagyon hálás vagyok azért, hogy profi játékos lehettem az NHL-ben. Egy megvalósult álom volt”, nyilatkozta szerdán az ESPN-nek a bal szélső, akit elmondása szerint sokkoltak az orvosi jelentések, épp ezért egyáltalán nem esett nehezére meghoznia ezt a döntést.
Kariya-t 1993-ban, egy szenzációs főiskolai karrier után draftolta az Anaheim Ducks, ahol a finn Teemu Selanne-vel közösen a liga egyik legdinamikusabb párosát alkották. Az NHL-ben nem nyert bajnoki címet, ehhez legközelebb 2003-ban volt, de a Kacsákkal 4-3-ra elbukott a New Jersey Devils elleni fináléban. A válogatottal ugyanakkor felért a csúcsra, 2002-ben olimpiai aranyérmes, 1994-ben pedig ezüstérmes, majd világbajnok volt.
Karrierje során 418 gólt és 610 gólpasszt szerzett, utoljára a 2009-2010-es idényben a St. Louis Blues együttesében szerepelt.
[youtube SL1bH9AqI00]
