Providence – Nem egészen egy héttel azután, hogy New York állam lehetővé tette az egyneműek házasságát, a Rhode Island-i Szenátus is elfogadta, ha nem is a melegházasságot, de a homoszexuálisok élettársi viszonyát – amivel azonban az érintettek már nem elégedettek.
Melegjogi aktivisták szerint diszkriminatív az új törvény, amit minden valószínűség szerint rövidesen aláír az állam új, független kormányzója, Lincoln D. Chafee. Gordon D. Fox, a demokrata többségű Rhode Island-i Kongresszus másságát nyíltan vállaló házelnöke eredetileg a New York-ival megegyező törvényt szeretett volna elfogadtatni; a mostani megoldás kompromisszum eredménye.
Az aktivisták rámutatnak arra, hogy a Rhode Islanddel szomszédos Connecticutban és Massachusettsben, valamint New Hampshire-ben és Vermontban már létezik a melegházasság intézménye. Rhode Islandben azonban M. Teresa Paiva Weed, az állami Szenátus demokrata vezetője ellenezte annak bevezetését. A jelenlegi kompromisszumos megoldást többek közt azért tartják elfogadhatatlannak, mert lehetővé teszi vallási szervezeteknek, hogy ne ismerjék el az együttélést. Így például egy katolikus kórházba bekerülő, eszméletét veszített leszbikus partnere nem nyilatkozhatna a páciens nevében, nem engedélyezhetne műtétet.
A törvény egyebek mellett engedélyezi a kórházi beteglátogatást, a közös bankszámla nyitását és a tulajdonátruházást. Ray Sullivan, a Marriage Equality Rhode Island nevű, a melegek és leszbikusok emancipációjáért küzdő szervezet kampányigazgatója azonban úgy nyilatkozott, ezzel az állam voltaképp deklarálta a melegek másodrendűségét.
