Los Angeles – A címvédő Los Angeles Lakers szerdán hazai pályán vereséget szenvedett a Dallas Mavericks gárdájától az észak-amerikai profi kosárlabda-bajnokság (NBA) nyugati főcsoport-elődöntőjében, s ezzel 2-0-ás hátrányba került az egyik fél negyedik győzelméig tartó párharcban. A Chicago Bulls javított az Atlanta Hawks ellen, Blake Griffin lett az év újonca.
Az utolsó negyedben egy 9-0-ás rohamot bemutató Dallas vezére a 24 pontos német Dirk Nowitzki volt, míg a kaliforniai elitalakulatban Kobe Bryant 23 pontig jutott. A Lakersnek igencsak nehéz dolga lesz a soron következő két dallasi meccsen: Ron Artestet a hajrában durvaság miatt kiállították, így lehet, hogy eltiltást kap, másrészt az NBA történetében eddig csupán háromszor fordult elő, hogy egy csapat úgy nyert párharcot, hogy az első két találkozót elveszítette otthon. A Los Angeles-iek utoljára a 2008-as nagydöntőben kerültek 0-2-es hátrányba, amelyet el is buktak a Boston Celticsszel szemben.
A Chicago Bulls viszont nem hibázott az Atlanta ellen, s egyenlített a párharcban. A sikerből az alapszakasz legjobbjává választott Derrick Rose – aki a mérkőzés előtt vette át az elismerést David Stern NBA-főigazgatótól – 25 ponttal vette ki a részét, Joachim Noah és Luol Deng dupla duplát jegyzett, míg a vendégek legjobbja a sérült Kirk Heinrich helyére beugró, s végül 21 pontot szerző Jeff Teague lett. A 86-73-as végeredményt hozó találkozón mindkét fél pontatlanul dobott, ám a palánk alatt a Bulls volt főlényben: egy híján húsz lepattanóval szerzett többet ellenfelénél.
A szavazásra jogosult szakembrek egyhangú döntése értelmében Blake Griffin lett az NBA 2010/11-es szezonjának legjobb újonca. A 21 éves kosarast még 2009-ben választotta ki elsőként a Los Angeles Clippers, de súlyos sérülése miatt csak a mostani idényben tudott debütálni.
Az erőcsatár elsősége vitathatatlan: idén 22.5 pontot és 12.1 lepattanót átlagolt – mindkét kategóriában vezette az újoncok rangsorát –, ami az egész ligát figyelembe véve a 12., illetve a 4. legjobb egyéni teljesítmény.
Keleti főcsoport-elődöntő, 2. mérkőzés:
Chicago Bulls-Atlanta Hawks 86-73
Az egyik fél negyedik győzelméig tartó párharc állása: 1-1.
Nyugati főcsoport-elődöntő, 2. mérkőzés:
Los Angeles Lakers-Dallas Mavericks 81-93
Az egyik fél negyedik győzelméig tartó párharc állása: 2-0 a Dallas javára.
