Montreal – Bernard Hopkins, az Erdei Zsolt lehetséges ellenfeleként is szóba hozott amerikai ökölvívó a maga 46 évével minden idők legidősebb profi bokszvilágbajnoka lett, miután magyar idő szerint vasárnap hajnalban félnehézsúlyú címmeccsen legyőzte a kanadai Jean Pascalt.
A tavalyi találkozó visszavágóján Hopkins, aki előző meccsükön erősen vitatható módon a pontozóknál döntetlenre végzett a WBC (Boksz Világtanács) világbajnokával, ezúttal az “ítészeknél” is jobbnak bizonyult. Nemcsak kezdeményezőbb volt, hanem keményebb és precízebb is, és a 12 menet végén 116-112, 115-114 és 115-113 arányú egyhangú pontozással diadalmaskodott 17 és fél ezer néző előtt. Ez által nemcsak a vb-övet ragadta el – ráadásul kanadai ringben – a nála 18 évvel fiatalabb Pascaltól, hanem a korábbi korrekorder amerikai George Foreman csúcsát is: most már Hopkins minden idők legidősebb ökölvívó világbajnoka. A nehézsúlyú Foreman 1994-ben 45 esztendősen lett világbajnok honfitársa, Michael Moorer kiütésével.
“Ma este nem 46 évesnek, inkább 36-nak éreztem magam”, nyilatkozta Hopkins. “Most már bátran kijelenthetem: remek harcos vagyok. Izgalmas összecsapás volt, azt hiszem, mindenki jól érezte magát.”
Pascal 26 győzelem és egy döntetlen után profi karrierje második vereségét könyvelhette el, míg Hopkins – aki kétszer végzett döntetlenre és ötször kapott ki – ezúttal 52. sikerét aratta a ringben.
