New York – A Pittsburgh Penguins vendégeként nyert 5-1-re a Tampa Bay Lightning, amely ezzel 1-1-re egyenlített a két csapat párharcában az észak-amerikai profi jégkorongliga (NHL) rájátszásának negyeddöntőjében. Az Anaheim Ducks a Nashville Predators ellen javított, míg a főcsoportok alapszakaszgyőztesei, a Washington Capitals, illetve a Vancouver Canucks 2-0-ás előnyre tett szert – előbbi a New York Rangers, utóbbi a bajnoki címvédő Chicago Blackhawks együttesét verte másodszorra is.
A Pittsburgh-Tampa Bay párharc első felvonásában a Pingvinek kapusa, Marc-Andre Fleury volt a mérkőzés legjobbja, ezúttal viszont ő is tehetetlennek bizonyult a floridaiak támadósorával szemben. A Lightning már az első harmadban 3-0-ás előnyre tett szert, majd Craig Adams szépítése után még két találattal terhelte az ellent. Eric Brewer 2+1-gyel, Simon Gagne három gólpasszal zárt, míg a két csapat előző találkozóján három fogát elveszítő Martin St. Louis neve mellé egy gól és egy gólpassz került fel. A Sidney Crosbyt továbbra is nélkülöző Pittsburgh ugyan rengeteget kísérletezett, de hét emberelőnyéből egyet sem tudott kihasználni, igaz, ehhez kellett a túloldalon remeklő 41 éves Dwayne Roloson kapus is.
[youtube f4zL0rzuMyw]
Az Anaheim szintén egálra hozta a Nashville elleni párharcot. A Kacsák a gólkirály Corey Perry és a veterán Teamu Selanne révén emberelőnyből voltak eredményesek, míg Ryan Getzlaf két gólja mellé két gólpasszt is adott. A Predators csak megszorongatni tudta ellenfelét, az 5-3-as győzelem végül Pekka Rinne lehozatalával vált biztossá.
A Washington Capitals második meccsét hozta a New York Rangers ellen: a fővárosiak Michal Neuvirth első playoff-shutoutjával, valamint Jason Chimera és Jason Arnott két villámgyors találatával 2-0-ra diadalmaskodtak. Folytatás vasárnap, immár a Gardenben.
“Ismét fel kell építenünk magunkat, hogy legyen esélyünk a párharcban”, nyilatkozta a Rangers-tréner John Tortorella, aki csapata gólképtelenségét nem a Capitals kiváló védekezésével, inkább játékosai frusztrációjával indokolta. “A lényeg, hogy megnyugodjunk, ezután a gólok is jönni fognak.”
A Capitalshez hasonlóan a Canucks is 2-0-ás előnnyel várja két idegenbeli meccsét, miután a két gólt és egy gólpasszt jegyző Daniel Sedin vezérletével 4-3-ra hozta a címvédő Chicago elleni derbit. A vendégeknél Ben Smith duplázott, s akár mesterhármast (egyúttal csapata egyenlítő gólját) is szerezhetett volna, végül a kanadaiak örülhettek.
NHL, rájátszás, a negyeddöntős szakasz eredményei:
Keleti főcsoport:
Pittsburgh Penguins–Tampa Bay Lightning 1–5
A párharc állása: 1–1
Washington Capitals–New York Rangers 2–0
Az állás: 2–0 a Washington javára
Nyugati főcsoport:
Vancouver Canucks–Chicago Blackhawks 4–3
Az állás: 2–0 a Vancouver javára
Anaheim Ducks–Nashville Predators 5–3
Az állás: 1–1
