New York – Hat elvesztett meccs után hagyta el ismét győztesen a parkettet a New York Knicks, miután a hosszabbításban 113-106-ra nyert az Orlando Magic ellen az NBA legutóbbi játéknapján. A Boston, a Chicago és a San Antonio egyaránt vereséget szenvedett.
“Kötelező a győzelem”, adta ki az ukázt a New York-iak új szerzeménye, Carmelo Anthony, akivel a Knicks a legutóbbi tíz mérkőzésén kilencszer alulmaradt. Az új kedvenc saját részről teljesítette a feladatát: New Yorkba szerződése óta a legeredményesebb játékával (39 pont) járult hozzá alakulata Magic elleni sikerhez.
“Carmelo segített nekünk ma este, ő volt a tűz a csapatban”, mondta a 20 pontos Amare Stoudemire. “A Magic nem tudta őt semlegesíteni, mi pedig védekezésben nyújtottunk nagyszerűt.”
A vendégeknél Jason Richardson (24 pont) hat másodperccel a vége előtt egy triplával mentette hosszabbításra a találkozót, ám a folytatásra “elfogytak”: Hedo Türkoglu (18 pont) és Dwight Howard (29 pont, 18 lepattanó) kipontozódott, sőt, utóbbi reklamálásért idénybeli 17. technikaiját is begyűjtötte, egy meccses eltiltással párosítva.
A Boston Celtics legutóbbi fiaskóit leginkább saját magának köszönhette, Indianapolisban viszont a Pacersé volt az érdem. Igaz, ehhez kellett az is, hogy a vendégek magasemberei (Kevin Garnett, Nenad Krsztics) szorgosan gyűjtögessék a személyiket, így a 10 pont feletti előnyük hamar mínuszra olvadt. A végjátékot azonban így is azonos állással (94-94) kezdték meg a felek, ám Darren Collins (17 pont) révén a Pacers tett szert behozhatatlan előnyre, a hazaiak így tovább őrzik a 8. helyüket.
A ligaelső San Antonio Spursnek továbbra sem megy a játék legjobbjai, Tim Duncan és Manu Ginóbili nélkül, s hétfőn sorozatban negyedik vereségét szenvedte el, ezúttal a Portland Trail Blazersszel szemben. A texasi gárda idénye legrosszabb szériáját futja, s ezzel már csak három vereséggel van kevesebbje, mint a címvédő, nyugaton mögötte második Los Angeles Lakersnek.
A SAS-hoz hasonlóan a Chicago Bulls is saját közönsége előtt maradt alul, méghozzá az ellen a Philadelphia ellen, amelyre decemberben 45 pontos verést mért. A Sixers végig kézben tartotta az összecsapást, végül 97-85-ös sikerével véget vetett két meccses nyeretlenségének, egyúttal a Bikák impozáns, 14 meccses hazai győzelmi sorozatának is.
Némi iróniával elmondható, hogy a nap mérkőzését Utahban játszották, ahol a Washington Wizards idénybeli második idegenbeli győzelmét ünnepelhette. A 28 pontos John Wall vezette fővárosiak igencsak elrontották a hajrát, ám a Jazz-játékosok hibáinak köszönhetően a ráadásra maradt a döntés, ahol végül a vendégeknek jött ki jobban a lépés.
NBA, 149. játéknap, eredmények
San Antonio Spurs-Portland Trail Blazers 92-100
Indiana Pacers-Boston Celtics 107-100
Charlotte Bobcats-Milwaukee Bucks 87-86
New York Knicks-Orlando Magic 113-106 – hosszabbítás után
Chicago Bulls-Philadelphia 76ers 85-97
Utah Jazz-Washington Wizards 95-100 – h u.
