St. Louis – A szövetségi kormány egy 3200 éves halotti maszkot követel a St. Louis-i Szépművészeti Múzeumtól.
Jelenleg az intézmény alagsorában tekinthető meg Ka-Nefer-Nefer, a tizenkilencedik dinasztia egy nemesasszonya múmiájához készült, gazdag díszítésű halotti maszk. Az 1998 óta a múzeum birtokában lévő műtárgyról a szövetségi állam azt állítja, Egyiptomban lopták el, s utána félmillió dollárért adták el a múzeumnak.
A szövetségi kormány azt is követelte, hogy a múzeum ne állítsa ki a maszkot, amíg annak végleges sorsáról döntés születik; az intézmény viszont úgy döntött, perre megy igazáért. Richard Callahan szövetségi ügyész „szerencsétlennek” nevezte a vitát, amelyet „bíróságon kell eldönteni”.
A múzeum, amely nem volt hajlandó kommentálni az ügyet, keresetében azt állítja, a kormánynak nem áll rendelkezésére elegendő bizonyíték annak alátámasztására, hogy a halotti maszk valóban lopott jószág. A szövetségiek ellennen azt állítják, „biztosak” abban, hogy a műtárgyat 1952-ben találták egy egyiptomi ásatáson, vissza is követték odáig az útját, és eközben állapították meg, hogy valamikor 1966 és 1973 között lopták el.
Az Egyiptomi Legfelsőbb Régészeti Hatóság 2006-ban jött rá arra, hogy a St. Louis-i múzeum megvásárolta a maszkot, és azóta próbál lépéseket tenni visszaszerzése érdekében.
