Detroit – Óvatosan, de egyre biztosabban reménykedhetünk a válság végében. A lakáspiac minimálisan megmozdult, most az újautó-eladások is növekvő tendenciát mutatnak az Egyesült Államokban – mégpedig a várakozást meghaladó mértékben. A száz dollár feletti olajár hiába vet vészjósló árnyékot az iparágra, az amerikai autóvásárló szerint továbbra is minél nagyobb, annál jobb.
Februárban huszonhét százalékkal több négykerekűn adtak túl az autószalonok. A javulás gyáranként eltérő, a legnagyobb mértékben, negyven-ötven százalékkal a General Motors és a Toyota növelte eladásait. Ha a havi eredményeket kivetítjük az egész évre, figyelembe véve a szezonális változásokat is, elvileg 13,4 millió autó eladása várható az idén, amivel az iparág ismét elérné a 2009-es szintet.
A javulás nagyban köszönhető az engedményeknek, ami nem tesz jót a profitnak – de valahogy vissza kell édesgetni a vevőket. A GM már januárban átlagosan négyszáz dollárt engedett egy járműből, a Chrysler, a Ford, a Nissan és a Toyota belementek a versenybe. A Chrysler harminchat havi részletre, nulla százalékos THM-mel kezdte vesztegetni az új, 200-as szedánt, a GM hétezer dollárt engedett a Cadillac DTS és STS szedánokból; a Toyota négyezer dollárt vett vissza a 2010-es Lexus HS Hybridből.
Az iparág magára találásában jelentős szerephez jutnak a javuló kölcsönfeltételek, az alacsony kamatráták, a növekvő fogyasztói bizalom, no meg a lízing intézményének visszatérése, amely tavaly szinte megszűnt, nem kis mértékben a használt autók árának drámai csökkenése miatt: aki kocsit vett, nem újat vett, a régit meg készpénzben is ki tudta fizetni. A GM termékeit választók közül januárban 15, februárban 22 százalék lízingelt.
A szakértők szerint árháborúra nem nagyon lehet számítani, a gyártók, amennyire lehetett, leverték az árakat, lejjebb már nem mennek. A GM átlagosan 4750 dollárt engedett 2009 márciusában; ez tíz év alatt a legmagasabb engedmény volt, miközben az autógyár a csőd felé menetelt. Tavaly járművenként 3849 dollárra rúgott az átlagos kedvezmény, és idén alighanem ennél is kisebb lesz.
Az országosan, gallononként három dollár hetvenöt centes, helyenként négy dolláros némelyeket elgondolkodtat márkaválasztáskor, de arról még nem lehet beszélni, hogy az emberek tömegesen keresnék a kisfogyasztású kocsikat – más szavakkal: a négy dolláros ár nem bizonyult lélektaninak. Szakértők szerint a 4,25-ös, vagy még inkább 4,50-es ár változtatná meg érezhetően az autóvásárlási szokásokat.
Ettől még messze vagyunk. A szárnyaló benzinárak dacára az amerikaiak változatlanul vonzódnak a kisteherautókhoz és a városi terepjárókhoz. A GM termékskáláján belül épp a üzemanyag-zabáló behemótok eladása nőtt a legnagyobb mértékben, 65 százalékkal, és ennél is drámaibb a Chrysler Ram sikere, amiből 81 percenttel többel adtak túl. A városi terepjárók sikerlistája élén a Chevrolet Equinox áll: 92 százalékkal jobban ment, mint tavaly.
A GM összességében 49 százalékkal növelte az eladásokat, a Toyota 42 százalékkal, a japán óriás azonban úgy hozta az év elei versenyt majdnem döntetlenre, hogy közben sújtották a minőségi problémák miatti visszahívások. Ők sem a kisautóikkal aratnak: a Rav4 85, a Camry 64 százalékkal ment jobban.
A nagy gyártók közül a Ford gyengélkedése húzódik el a legjobban, de ők is tíz százalékkal jobban teljesítettek, elsősorban az új Explorer modellnek köszönhetően, aminek az eladásait megduplázták. Haldoklik viszont a cég luxusmárkája, a Lincoln: tizenegy százalékkal ment rosszabbul. Önmagában a Cadillac CTS-ből több kelt el, mint az összes Lincolnból együttvéve.
A kisebbek eredményei: a Chrysler plusz tizenhárom százalékon áll a Ram teherautóknak és a Grand Cherokee Jeepnek köszönhetően; a Nissan 32 percenttel többet adott el, náluk speciel egy viszonylag kisebb modell, a Rogue ment; huszonkét százalékkal jobb a Honda, az ő sztárjuk a 61 %-os forgalomnövekedéssel büszkélkedő CR-V.
