Hartford – Csütörtökön a connecticuti Szenátus megszavazta a halálbüntetés eltörlését. Ezzel öt éven belül Connecticut lehet az ötödik állam, ahol megszűnik ez a büntetési nem. Akiket viszont már jogerősen elítéltek, azok nem lélegezhetnek fel.
.
A demokrata többségű testület tízórai vita után, a hajnali órákban, 20:16 arányban szavazta meg az intézkedést; ezzel a javaslat az állami törvényhozás elé kerül, ahol a várakozások szerint ugyancsak erős többsége lesz. Mivel Dannel Malloy demokrata kormányzó is ígéretet tett a törvény aláírására, többé-kevésbé biztosnak tűnik, hogy a közeljövőben senkit sem ítélnek halálra Connecticutban.
.
Visszaáll ellenben a tényleges életfogytiglan intézménye: egy keddi alkotmánykiegészítés értelmében az erre ítéltek gyakorlatilag siralomházi körülmények közé kerülnek életük végéig.
.
A halálbüntetés felett elhangzott vitában ugyanazok az érvek csaptak össze, amelyek sok évtizede rendszeresen elhangzanak. Gayle Slossberg demokrata állami szenátor azt a költői kérdést tette fel, „erkölcsös társadalom végez-e ki embereket”, és „nem válunk-e ezzel ugyanolyan ördögivé, mint az, akit meg próbálunk semmisíteni?”
.
A jelenleg megsemmisítésre várók azonban nem bízhatnak Connecticut újdonsült „magasabb erkölcsiségében”: a törvény a halálbüntetés kimondását teszi lehetetlenné – a jövőben, a már halálra ítéltek esetében azonban elvileg nem lesz változás. Az államban jelenleg tizenegy elkövető várja, hogy halálos injekcióval a másvilágra küldjék. Védőik azonban várhatóan mindent megtesznek azért, hogy az új jogszabályi változást is beépítsék érvrendszerükbe.
.
Connecticut már tavaly is hasonló törvénnyel próbálkozott, akkor azonban nem lehetett azt elfogadtatni, mivel épp akkor folytatták le Joshua Komisarjevsky és társa ellen a pert egy különösen brutális hármas gyilkosság ügyében. Az elkövetőket halálra is ítélték, jelenleg is a halálsoron vannak. Támadásuk egyedüli túlélője, a lemészárolt család feje, dr. William Petit szót emelt a halálbüntetés eltörlése ellen.
.
Connecticutra általában nem jellemző a kivégzés: a halálbüntetés 1976. évi szövetségi újraengedélyezése óta egyetlen személyt végeztek ki – 2005-ben –, Michael Rosst, aki lemondott fellebbezési jogáról.
.
Az elmúlt években Illinois, Új-Mexikó és New Jersey törölte el a halálbüntetést, amit New Yorkban 2004-ben alkotmányellenesnek minősítettek. Az állam törvényhozása azóta több alkalommal meghiúsította a halálbüntetés visszaállítására tett próbálkozásokat. Más államok is fontolgatják a büntetésnem eltörlését, Oregon kormányzója pedig minden halálra ítéltnek megkegyelmez, amíg hivatalban van.
