East Hartford, Connecticut – A Mark Twain egykori otthonában berendezett múzeum volt alkalmazottját három és fél évre ítélték a bűncselekményért, valamint a kárt meg kell térítenie és még adóznia is kell utána.
Warren Eginton szövetségi kerületi bíró mondta ki az ítéletet Donna Gregor 58 éves East Hartford-i lakos felett, aki a 42 havi börtön letöltése után további három évig rendőri felügyelet alatt lesz.
Gregor két különböző módszerrel sikkasztott el összesen 1 millió 80 ezer 811 dollárt a hartfordi Mark Twain House-tól 2002 és 2010 között, az így nyert összeget pedig színházra, vacsorára, jelzálogkölcsöne törlesztésére, kocsirészletre és hitelkártya-számlája feltöltésére használta.
Az ikonikus amerikai író volt otthonának régi alkalmazottja augusztusban tett beismerő vallomást, amikorra a múzeum már komoly anyagi bajba került a sikkasztás-sorozat miatt. Gregor bűnösnek vallotta magát a sikkasztásban, valamint abban is, hogy adóbevallását hamisan töltötte ki.
Eginton bíró ítélete értelmében Gregornak fizetnie kell részint a múzeumnak, részint a biztosítónak, amely 500 ezer dollár lopáskárt megtérített, valamint ki kell fizetnie az elbliccelt szövetségi adókat is, 322 ezer 970 dollárt. A beismerő vallomás így is megérte, mert ha nem él ezzel a lehetőséggel, 23 évi börtön és 2 millió dollár büntetés fenyegette.
Twain, aki Samuel Clemens néven született Missouriban, szintén komoly anyagi gondokkal küszködött, mialatt – 1874 és 1891 között – ebben a házban élt; itt születtek az amerikai és világirodalom olyan klasszikusai, mint a Tom Sawyer kalandjai és a Huckleberry Finn. Ezek anyagi sikere azonban nem mentette meg a házat, ahonnan Twainnek végül távoznia kellett.
