Manchester – Gary Neville, az angol válogatott és a Manchester United korábbi játékosa úgy véli, a nemzeti csapatnak még legalább tíz évig nincs esélye arra, hogy rangos címet nyerjen.
Az idén februárban visszavonult jobb oldali játékos 1995-ben mutatkozott be a válogatottban, öt szövetségi kapitány keze alatt 85-ször lépett pályára, de szerinte mindez csak “időpocsékolás” volt.
“A mi labdarúgó-kultúránk hagyományosan az erőfutballistákra épít, így pedig nem tudtunk versenyben lenni még legalább tíz évig”, idézte Neville-t Red (Vörös) című önéletrajzi írását részletekben közlő Mail on Sunday. “Szinte sajnálom a mostani angol játékosokat is, mert óriásiak az elvárások, s bár vannak jó teljesítményék, egy tornagyőzelemhez ezek nem elegendőek.”
Neville a drukkerekre is kitért, szerinte a háromoroszlánosok szimpatizánsai egy-egy sikertelen nemzetközi torna után ellehetetlenítik a válogatott szereplését azzal, hogy félelmet keltenek a játékosokban.
“A legjobb barátomat, David Beckhamet szinte megsemmisítették a 98-as vb után, akárcsak a testvéremet, Philt a 2000-es Eb-t követően”, elevenítette fel a történteket Neville, aki összességében egy “hosszú hullámvasúthoz” hasonlította a válogatottbeli időszakot.
