Washington – Nem sokkal azután, hogy a republikánus politikus Barack Obama elnök felkérésére megkezdte munkáját mint pekingi nagykövet, feddő levél érkezett az apja által alapított vegyipari céghez, a Huntsman Corp.-hoz egy, az iráni nukleáris fegyverkezést figyelemmel kísérő csoporttól.
A levél azt hánytorgatja fel, hogy egy teheráni leányvállalat – amit a cég akkor vásárolt fel, amikor még Jon Huntsman is ott dolgozott – poliuretánt adott el. Ez az anyag felhasználható többek között az iráni rakéták szilárd üzemanyagához. „Miként is lenne képes Huntsman nagykövet arra”, teszi fel a kérdést a néhai Richard Holbrooke és a veterán közel-keleti különmegbízott, Dennis Ross által létrehozott United Against a Nuclear Iran (Együtt egy atomhatalom Irán ellen – UANI), „hogy Kínát további Irán elleni szankciókra bírja rá, amikor a nevét viselő korábbi munkaadó cége továbbra is Iránnal üzletel?”
Az idősebb Jon Huntsman által alapított és Huntsman öccse, Peter által vezetett cég, amelynek agresszív ázsiai terjeszkedéséről több jelentés megemlékezett már, háromhavi huzavona után, nagy vonakodva, 2010 januárjában hagyott fel iráni tevékenységével, de akkor is csak azért, hogy „ne tegye kockára a hírnevét”. A hírnév azonban máris csorbát szenvedett: a Huntsman Corp. politikai kockázatot jelent az elnökségre pályázó politikus számára, aki sokak meglepetésére nemrég az afganisztáni szerepvállalást is megkérdőjelezte, igaz, anyagi okokra hivatkozva.
A Huntsman Corp., amely Magyarországon is jelen van, nem kis cég: világszerte 12 ezer embert foglalkoztat, 2010-es forgalma pedig meghaladta a kilencmilliárd dollárt. A ma 51 éves politikus 2004-ben, amikor Utah kormányzója lett, cégbeli részesedését egy vagyonkezelőre bízta. Le kell szögeznünk, hogy az iráni leányvállalat semmi törvényelleneset nem csinált, legfeljebb nem követte más amerikai vállalatok példáját, amelyek a teheráni rezsim viselt dolgai miatt már régen beszüntették az országgal folytatott boltolást. Mint Mark Wallace, a UANI elnöke megjegyezte: „Eltartott nekik egy ideig, de helyesen cselekedtek, s mi megtapsoltuk érte őket.”
A Huntsman Corp. nem tartott igényt a UANI tapsára, számítani kell azonban arra, hogy az iráni kapcsolat téma lesz a republikánus előválasztási kampányban, sőt, akár döntő tényezővé is előléphet. Akár úgy, hogy súlyos akadállyá válik, de akár úgy is, hogy Huntsman ellenfelei ezen lovagolnak, ám a fegyver visszafelé sül el.
„Huntsman kormányzó büszke arra, hogy kínai nagykövetsége idején erős szankciókat szorgalmazott Irán ellen”, közölte az ügy kapcsán Tim Miller szóvivő. „Támogatja valamennyi amerikai cég Iránból való kivonulását. Meggyőződése, hogy egy atomfegyverrel rendelkező Irán az egyik legnagyobb – ha ugyan nem a legnagyobb – veszedelmet jelentené Amerikára és szövetségesünkre, Izraelre.”
Huntsman egy alkalommal már korábban is feladta időlegesen az üzletet a diplomácia kedvéért: 1992-93 folyamán idősebb George Bush megbízásából Szingapúrban volt nagykövet. 2001-ben lett lett a Huntsman Family Holdings Company – egy független cég – vezérigazgatója nyolcszázezer dolláros éves fizetéssel, plusz bónuszok és egyéb kompenzációk. Ezt a posztját is feladta, amikor ifjabb Bush adminisztrációjában kereskedelmi megbízott lett. 2004-ben és 2008-ban is megválasztották utahi kormányzónak. Kampányának több mint negyedét – 1,1 millió dollárból 295 ezer dollárt – a saját zsebéből finanszírozta. Személyes vagyonát 15 millió dollárra becsülik.
Huntsman szingapúri tartózkodása idején segédkezett a cég ázsiai terjeszkedésében, amikor valaki a szervezetből megvette az Imperial Chemical Industriest, az akkori, már teheráni pozíciókkal rendelkező brit konglomerátumot. Peter Huntsman köti az ebet a karóhoz, hogy bátyja nem tudott az iráni kapcsolatról, és hangsúlyozta annak jelentéktelenségét, mondván, a cég kilencmilliárdos összforgalmának mindössze 0,3 százalékáról volt szó: 2,7 millió dollárról.
Akik a poliuretánt megvették, azt állították, köznapi ipari célokra van szükségük az anyagra, amivel rúzstól az autóülések ragasztójáig sok mindent lehet gyártani. Valószínű, hogy a Huntsman a mai napig ott üzletel a teheráni Szipáhbod Gháráni Sádáb utcában lévő irodaház hatodik emeletén, az ártalmatlan Polyurethane Services táblával ellátott irodában, ha az UANI 2009 novemberében le nem buktatja.
