Damaszkusz – A szír elnök először tartott beszédet, mióta országában az elégedetlenség és az arab világon végigsöprő zavargások hatására tüntetések kezdődtek.
Bashar al-Asszad végül persze semmi meglepőt nem mondott. Mint arra számítani lehetett, több arab kollégája retorikáját követve „összeesküvést” emlegetett országa ellen, amivel a tüntető tömegeket lényegében idegen erők által felbérelt zsoldosoknak tartja.
Beszédét a parlamentben tartotta az egyre véresebb kezűnek mutatkozó államfő, akit a képviselők kitörő tapssal és éljenzéssel fogadtak. Olyan szürreális mondatokat kántált a képviselők serege, mint „Lelkünket, vérünket áldozzuk érted, Bashar!”
Asszad természetesen azon vádakat is elutasította felszólalásában, miszerint ő adott volna parancsot a fegyveres erőknek, hogy civileket irtsanak. Ennek ellenére jogvédők szerint legalább 60 ember vesztette életét a demonstrációkon történt atrocitásokban két hét alatt.
A tüntetések Deraa városából indultak útjukra, ami azért is érdekes, mert eddig ezt a várost tartották a kormányzó Baath párt legfőbb bázisának. Először kormányellenes graffitiket készítő fiatalokat tartóztattak le, majd az ebből fakadt felháborodás országos méretű demonstrációkká fajult.
Asszad menti a menthetőt; széleskörű reformokat jelentett be, illetve véget vetett az 50 éve tartó rendkívüli állapotnak, ami feljogosította a hatóságokat, hogy bárkit vádak nélkül letartóztathassanak. Kedden menesztette a kormányt is, hogy élét vegye az elégedetlenségnek, de ha a többi arab példát vesszük, akkor ezzel legfeljebb időt nyer a diktátor.
