New York – Az NBA kétszeres alapszakasz MVP-győztese (legértékesebb játékosa), Steve Nash 37 éves kora ellenére is komoly játékerőt képvisel a ligában, ennek titka azonban nem a fokozott edzésprogram, hanem az élet egyik legfontosabb eleme.
“Ha minden meccsnapot pihenéssel vezetek fel, annak minden órája segít abban, hogy a szezon előrehaladtával egyre jobban teljesítsek”, mondta a Phoenix Suns irányítója, aki bizonyára nem a levegőbe beszél, hiszen az idei kiírásban még egyetlen meccsről sem hiányzott, míg a gólpasszok tekintetében második a liga rangsorában. “Arra kell törekednem, hogy az idény végén is jó formában érezzem magam.”
Nem Nash az egyetlen profi kosaras, aki a meccsnapi sziesztára esküszik, ezzel Adam Silver, az NBA helyettes biztosa is tisztában van: “mindenki tudja a ligában, hogy délután három óra előtt felesleges keresni a játékosokat, ez a pihenés időszaka”, mondta.
Az Egyesült Államokban gyakran megbélyegzik a lustálkodókat, mondván, hiányzik belőlük az eltökéltség, ám a sport világában, különösen az NBA-ben ez teljesen másképp zajlik.
“Mivel éjszaka vannak a meccsek, a szervezeted a kései órákhoz alkalmazkodik”, tette hozzá Nash csapattársa, a szintén veteránnak számító 38 éves Grant Hill. “Délben még mindig fáradt vagy, ezért az alvás nagyon fontos, felfrissít. Ez készít fel a mérkőzésekre.”
LeBron James ugyancsak a szieszta híve, Derrick Rose háromórás alvással “melegít be” az esti derbikre, Kobe Bryant pedig általában egy szállodában készül fel, még a hazai összecsapásokra is.
Az alvás jelentőségét remekül példázza az, hogy néhány franchise (Timberwolves, Celtics, Trail Blazers) a keret jobb teljesítménye érdekében rendszeres konzultációt folytat Dr. Charles Czeislerrel, a Harward Egyetem alvásproblémákkal foglalkozó kutatójával.
A professzor szerint az NBA játékosoknak sokkal több alvásra van szükségük az átlag kilenc óránál. Egy tipikus kosármeccs este 10 körül ér véget, ezt követi a tusolás, az étkezés, majd az interjú, így sok játékos jóval később kerül ágyba a szokásosnál. Idegenben ez még komplikáltabb, hiszen előfordul, hogy a sportolók csak késő éjjel érkeznek meg szálláshelyükre, reggel kilenctől pedig már a kötelező átmozgató edzésen kell jelen lenniük. Czeisler elmondta, azoknak a játékosoknak, akiknek megvan a lehetőségük a kilenc órás alvásra, sokkal gyorsabban reagálnak a pályán, továbbá a teljesítményüket is képesek hosszabb távon fenntartani.
Természetesen, vannak különböző praktikák a lefekvés és a kelés időszakára is. A Jazz-játékos Raja Bell – mint az emberek többsége – a kávéra esküszik, a dallasi Tyson Chandler a masszázsban, a New York-i Ronny Turiaf a kenyérpudingban hisz, míg a Cavalierst erősítő Antawn Jamison addig nem tért nyugovóra, amíg gondosan kivasalt ruháit elő nem készítette.
A pihenés és a relaxálás jótékony hatását nemcsak az NBA játékosai tartják szem előtt, a szintén sűrű versenynaptárat követő profi jégkorongozók (NHL) többsége hasonló állásponton van.
“Nincs túl sok szabadidőm, így ami marad, azt az alvásra fordítom”, mondta a Devils 34 éves hokijátékosa, Patrik Elias. “Azt nem tudom, a többiek, hogy vannak ezzel, de nálam ez hozzátartozik a napi rutinhoz. Erőt kell gyűjtenem.”
Az amerikaifutball-bajnokságban (NFL) szereplő atlétáknak viszonylag könnyebb a dolguk: ők “csupán” egyszer lépnek pályára egy héten (rendszerint napközben), a hétközi edzésmunkájuk viszont igencsak megterhelő, leginkább egy hagyományos 9-5 órás munkarendre hasonlít.
A négy major liga közül talán a baseball játékosok (MLB) vannak a legkényelmesebb helyzetben, hiszen ők általában több napot is eltöltenek ugyanabban a városban, mielőtt továbbállnak. A meccsnapi pihenés viszont náluk sem ritka.
Ehhez kapcsolatos egyik emlékezetes esemény tavaly látott napvilágot, miszerint néhány Seattle Mariners játékos azt állította a sajtónak, hogy a már levezetni készülő legenda, Ken Griffey Jr. a mérkőzések alatt (?) is pihengetett a klubházban.
Harold Reynoldsnak, az MLB szakértőjének és korábbi játékosának is volt egy története: élete első All Star-gáláján (1987) sokáig hiába keresték a megbeszélésről hiányzó Rickey Hendersont: az Oakland Athletics klasszisát végül annak szokásos erőgyűjtő pihenőjén sikerült tetten érni.
