Birmingham – Az Alabamai Legfelsőbb Bíróság alkotmányellenesnek minősített egy Jefferson megye által kivetett adót, amivel sokak szerint egyben a kegyelemdöfést is megadta az adósságheggyel küszködő megyének.
Az Egyesült Államok történetének legnagyobb önkormányzati csődje került látható közelségben Jefferson megyében, ahol 3,2 milliárd dollár értékben adtak ki csatornázási kötvényeket; ezek ellenértékéért nem tudnak jótállni. Mindösszesen 70 millió dollár folyt be a foglalkozási adóból, amely magának az adónem kivetési költségének az egyharmada. Az adónemet most ráadásul alkotmányellenesnek minősítették. Szakértők szerint a megye, ha csoda nem történik, július utolsó hetéig húzhatja.
Jefferson megye csak egy számos amerikai önkormányzat közül, amely súlyos adósságokkal küszködik. Egyes szakértők szerint a jelenség akkora lehet, hogy a nemzetgazdaság talpra állását is veszélybe sodorhatja.
Geordie Thompson, a Moody’s alelnöke és vezető elemzője szerint a megyének valamilyen módon mindenképp törekednie kell a kieső jövedelem pótlására, különben fiskális egyensúlyát vissza nem nyerheti. Andreas Rauterkus, a birminghami Alabama Egyetem közgazdászprofesszora reméli, hogy a megyének van valamilyen kontingencia-terve. Robert Bentley alabamai kormányzó ellenben úgy nyilatkozott, a csőd a legjobb, ami Jefferson megyével történhet.
A Legfelsőbb Bíróság által most megsemmisített foglalkozási adó egyszerűen a megyében elvégzett munkát sarcolta volna meg, tekintet nélkül arra, hogy az alkalmazott fizikai értelemben Jeffersonban végzi-e a munkát, vagy csak távmunkában dolgozik Jeffersonban bejegyzett cégnek. A bíróság azon az alapon mondta ki alkotmányellenesnek az adót, hogy azt kihirdetése előtt nem kellő mélységig ismertették meg a közvéleménnyel.
