Tucson – „Mibe fog ez nekem kerülni?”, futott át az egyik áldozat agyán a gondolat, másodpercekkel azután, hogy eltalálták. Az arizonai egészségügyi ellátás a merénylet után azon nyomban akcióba lendült, s lassan készülnek az első, igen húzós számlák is.
Gabrielle Giffords, a fejbelőtt demokrata képviselőnő esetében a kórházi ellátás költségei immár több százezer dollárra rúgnak, s az sem kizárt, hogy a tétel milliós nagyságrendűvé hízik. Az áldozatoknak azonban nem kell attól tartaniuk, hogy anyagi káruk származik abból, hogy meglőtték őket. A Tucsonban megsérültek közül – tizenhárom emberről van szó – majdnem mindenki rendelkezik biztosítással, márpedig akkor a biztosítójuknak kell fizetnie a kezelés oroszlánrészét. Azonkívül miután a gyanúsított, Jared L. Loughner ellen szövetségi vádat emeltek, az áldozatoknak szövetségi alapból jár kompenzáció.
A legsúlyosabb sérülést szenvedett Giffords az elérhető legjobb biztosítással rendelkezett, de dr. Peter Rhee, a tucsoni Egyetemi Orvosi Központ traumatológiájának osztályvezető sebésze több alkalommal hangsúlyozta, hogy a képviselő pontosan azt az ellátást kapta, amit bárki más ugyanilyen fejsérüléssel kapott volna a helyében. „Időnk sincs rá és a luxust sem engedhetjük meg magunknak, hogy biztosítási kártyát kéregessünk, vagy azt nyomozzuk, mennyire jók anyagilag, és hogyan fognak fizetni”, közölte az orvos. „Aki hozzánk bejön, azt ellátjuk. Mit tudjuk mi, bevándorló-e, legális vagy illegális. Mi csak ellátjuk őket.” Ez így történt Giffords esetében is – az más kérdés, hogy amint szállíthatóvá vált, a képviselőt egy csúcstechnológiával rendelkező houstoni kórházba vitték át.
Nem mindenki ennyire szerencsés, még akkor sem, ha van biztosítása. Monique Pomerleau háromgyermekes kaliforniai anya tavaly februárban, autóbalesetben szenvedett agysérülést, rehabilitációja azonban a mai napig nem vette kezdetét, mert biztosítója, a Health Net of California házon belül nem rendelkezik az ehhez szükséges felszereltséggel. Családja ügyvédet fogadott, és a napokban csikart ki egy harminc napos rehabilitációs programot. A biztosító a magánéletet védő szövetségi törvényekre hivatkozva nem volt hajlandó az ügyet kommentálni.
Az Obamacare körüli politikai csatározás idején zajlott tucsoni merénylet ráirányította a figyelmet a kórházi költségekre, amelyek egyre magasabbak és magasabbak. A szakma arra hivatkozik: ha nem térülnek meg a költségeik, a későbbi rászorulókat nem fogják tudni ellátni. A tucsoni kórház abban a szerencsés helyzetben van, hogy a biztosítóktól viszont fogja látni a költségeit. Kiszivárgott hírek szerint csak egy embernek nem volt biztosítása; ő számlákat fog kapni, és az bizony vaskos lesz. Csak a mentőhelikopter igénybevétele 991 dollárba és 81 centbe kerül – ehhez jön még a mérföldenkénti 16 dollár 96 centes fuvardíj, és akkor még nem számoltunk egy fillér kezelési költséget se.
Elvben mindez Lougnert, az elkövetőt terheli, a különféle járulékos költségekkel együtt; így az ő nyakába varrhatják a sebesültek, illetve a meggyilkoltak rokonai utazási költségeit, amennyiben azok ott akarnak lenni a tárgyaláson; ez is csinos summa lehet, ha a tárgyalást másik államban tartják. Ugyancsak Laughnernek kéne fedezni a hat meggyilkolt ember temetési költségeit, a rokonokkal foglalkozó traumapszichológusok honoráriumát és a sérültek kiesett keresetét.
Mary Reed, aki három golyót kapott ezen a végzetes napon, az Arizonai Egyetemen dolgozó férje által van biztosítva, és a szolgáltatással, amiben a biztosító részesítette, száz százalékig meg van elégedve. A 63 éves Kenneth Dorushka, akinek a karját ütötte át egy lövedék, egyelőre még várja, mennyit akar fizetni biztosítója, a United Healthcare. „Nehéz megmondani, mert számlát egyelőre még nem kaptam, úgyhogy nem tudni, mennyit fedeznek abból és mennyit nem”. Ron Barber, Giffords hivatalvezetője, akit Laughner kétszer talált el, úgy véli, őt semmilyen költség nem terhelheti, miután munkája közben történt a dolog, így a munkahelyi biztosítás fedez mindent.
