Washington (AP) – A légkör udvarias maradt, az első csörte azonban mindenképp lezajlott a két párt között.
Az újonnan összeült Kongresszus republikánus törvényhozói azzal kezdték politikai munkájukat, hogy felolvasták a dokumentumot, amelynek alapján a kormányzat működik. A demokraták udvariasan asszisztáltak ugyan ehhez, nem mulasztották el azonban, hogy rámutassanak arra: politikai ellenfeleik elhagytak egyes részleteket, amely híven mutat rá az alapszabály változásaira – így például nem került felolvasásra az a passzus, amelynek értelmében a rabszolga nem más, mint a szabad ember egyötöde.
Az 1787-ben elfogadott, 1789 óta hatályos Alkotmány hosszú ideje része a politikai küzdelmeknek, de arra még soha nem volt példa, hogy a Kongresszusban az elejétől a végéig felolvassák. A republikánusok így kívántak gesztussal élni pártjuk konzervatív forradalmárai, az úgynevezett teadélutánosok felé, akik azt hangoztatják, hogy a washingtoni politikacsinálás kiterjesztette a szövetségi hatalmat, miközben az Alkotmány veszített jelentőségéből.
Másfél óráig tartott, míg százharmincöt, mindkét pártbeli képviselő felolvasta az alaptörvény ma hatályos szövegét. A „Mi, a nép” kezdetű preambulum felolvasása John Boehner házelnökre hárult, őt követte a törvényhozási hatalmat a Kongresszusra delegáló első szakasz első bekezdésével leköszönt elődje, Nancy Pelosi.
A felolvasás nem múlhatott el botrány nélkül. Amikor Frank Pallone, New Jersey demokrata képviselője az amerikai elnök intézményét taglaló részhez ért – „Elnökké csak olyan személy választható, aki az Egyesült Államok állampolgáraként született, vagy a jelen alkotmány elfogadása idején az Egyesült Államok állampolgára; az elnöki tisztségre továbbá csak olyan személy választható, aki 35. életévét betöltötte és 14 év óta az Egyesült Államokban van a lakhelye” –, egy nő közbekiáltott: „Kivéve Obamát, kivéve Obamát!” A 48 éves Theresa Cao New York-i lakost kivezették, s később a Kongresszus megzavarásáért, valamint garázda magatartásért vád alá helyezték. A bekiabálás alapját azok az állítások képezhették, amelyek szerint Obama nem tudta bebizonyítani, hogy az Egyesült Államokban született volna, épp ezért nem is jelölhették volna elnöknek. Obama egy Hawaiin kelt hivatalos születési anyakönyvi kivonattal igazolta, hogy az Államokban született.
