Az Egyesült Államok a világ talán legjobban menedzselt bajnokságaival, nemzeti csapataival, sztáratlétáival rendelkezik, akiket a média olykor Istenként tisztel, de ha úgy hozza a sors, kegyetlenül eltapos. Idén sem okoztak csalódást, volt is minden: hollywoodi történetbe illő bajnoki cím, látens zseni reaktiválása, vagy az érem másik oldalán a nagy bukások és a közharag. Szubjektív!
+1 Labdarúgó-világbajnokság
A Soccer minden kétséget kizáróan nem a legnépszerűbb sportág a tengerentúlon, a dél-afrikai kontinensviadalon azonban a The Yanks-nek, ha néhány meccs erejéig, de sikerült magára irányítania a figyelmet. Bob Bradley együttese veretlenül, Angliát megelőzve csoportelsőként jutott túl a kvartettjéből, köszönhetően Landon Donovan góljának, amit a hosszabbítás perceiben süllyesztett el az algír kapuban. A Ghána elleni nyolcaddöntős mérkőzésen ugyan véget ért az amerikai csoda, de a kitűzött cél megvalósult.
10. Team USA
Az Egyesült Államok férfi kosárlabda-válogatottjának játékosai hétről hétre a világ legjobb bajnokságában (NBA) edződnek, így az idei vb előtt is bátran lehetett fogadni a végső sikerükre. Ez még akkor is igaz, ha a Team USA legutóbb 1994-ben, még Don Nelson irányításával ért fel a csúcsra. A törökországi tornának amolyan B-kerettel vágott neki Mike Krzyzewski vezetőedző, de a Durant, Billups, Odom, Rose fémjelezte alakulat így is remekül teljesített, a döntőben épp a házigazda törököket legyőzve lett világbajnok.
9. Olimpiai jégkorongdöntő
Meglepetés párosítás alakult ki a vancouveri téli játékok hoki-fináléjában, ahol a házigazda Kanada és az Egyesült Államok mérte össze az erejét. A két csapat a csoportmérkőzések alatt már találkozott egymással, az amerikai válogatott 5-3-ra nyert, de a döntőbe még így is kevesen jósolták a csapatot, végül odaértek. A finálé dinamikus, kemény, feszült mérkőzést hozott, az aranyérem sorsa a hosszabbításban, Sidney Crosby hirtelen halálos góljával dőlt el. Kanada 2002 után győzött ismét, az Egyesült Államok a második helyen végzett.
8. Chicago Blackhawks
Negyedik bajnoki címét szerezte meg a chicagói alakulat az észak-amerikai jégkorongbajnokság (NHL) nyári nagydöntőjében, miután 4-2-es összesítéssel győzte le a Philadelphia Flyers csapatát. A Patrick Kane és Maian Hossa vezette illinoisi gárda legutóbb 1961-ben vihette haza a Stanley-kupát. A döntő legértékesebb játékosának a chicagói kapitányt, Jonathan Toewst választották, ő kapta a Conn Smythe Trófeát. A csatár ebben a szezonban a kanadai válogatottal olimpiai bajnok is volt, ráadásul nyert már világbajnokságot is, így ő is tagja lett a három legértékesebb sportági kupát begyűjtő elittársaságnak.
7. Reggie Bush
A New Orleans Saints futója még a Southern California tagjaként, 2005-ben nyerte el a legjobb főiskolás amerikai-futball játékosnak járó Heisman Trófeát, amiről idén ősszel lemondani kényszerült. A botrányt az váltotta ki, hogy Bush és családja több százezer dollár értékben fogadott el ajándékokat két marketing-ügynöktől, ami – ebben a korosztályban – szabályellenes a tengerentúlon. Miután az egyetemi liga (NCAA) illetékesei megbüntették a USC csapatát, Bush maga adta vissza a trófeát, amire a díj 75 éves története során először volt példa.
6. Los Angeles Lakers
A kaliforniai kosárlabdacsapat fennállásának 16. bajnoki címét szerezte meg a júniusi NBA nagydöntőben, nem kisebb ellenfelet legyőzve, mint a Boston Celtics. A leggazdagabb múltú NBA-párharc (12 döntőt hívtak, ebből hármat nyert a Lakers) a finálé hetedik mérkőzésén dőlt el, ahol az aranymezesek a 4. negyedben még hátrányban voltak, majd óriásit harcolva 83-79-re győzték le riválisukat. Az 5. bajnoki címét szerző Kobe Bryant lett a döntő legértékesebb játékosa, míg Phil Jackson vezetőedző 11. bajnoki gyűrűjét vehette át.
5. Michael Vick
A Philadelphia Eagles (NFL) irányítója 2001-ben robbant be a ligába, sokoldalú, dinamikus játékával hamar közönségkedvenc lett, majd ugyanekkora lendülettel fordultak ellene, miután 2007-ben illegális kutyaviadalok szervezése miatt felfüggesztették versenyengedélyét és másfél év börtönre ítélték. Szabadulása után visszavette a liga, majd egy év kispadozás után idén kezdő QB-ként MVP formában vezeti a Sasok támadószekcióját. Szezonbeli legemlékezetesebb meccsei a Redskins elleni hétfő esti rangadó (333 passzolt yard, 4 TD, 80 futott yard 2 TD), valamint a Giants otthonában megvívott heroikus feltámadás.
4. San Francisco Giants
Az észak-amerikai profi baseballbajnokság (MLB) idei kiírása a San Francisco Giants sikerét hozta, amely 4-1-es összesítéssel győzte le a Texas Rangerst a nagydöntőben, így megnyerte a World Seriest. A korábban New York Giantsként öt nagybajnoki címet nyerő csapat az 1957-es San Franciscóba költözése óta először tudott a sorozat élén végezni, tette ezt nagyon fölényesen. A Giants a liga egyik legjobb dobóját, Tim Lincecum-ot tudhatja a soraiban, a finálé legértékesebb játékosának ugyanakkor Edgar Renteriát választották, aki két home runt (hazafutás) ért el, ütőátlaga pedig 40 százalék felett volt.
3. Tiger Woods
A világ legjobb golfozójának tartott sportoló magánéleti válsága már a 2009-es évben napvilágot látott, de az események utóhatása leginkább az idei esztendőben tükröződött ki. Tiger Woods otthona közelében hajtott neki autójával egy fának, hamar kiderült, hogy hűtlensége miatt veszett össze feleségével, amit válás követett. Az akkori világelső sorra veszítette el időközben szponzorait, a média pellengérre állította, valamint sportkarrierje is hullámvölgybe került: pályafutása során először, tornagyőzelem nélkül zárta az évet.
2. LeBron James
A kétszeres alapszakasz MVP kosaras a nyár legkeresettebb szabadügynöke volt az NBA-nek, ennek megfelelően új csapata kiválasztása is szappanopera hosszúságúra nyúlt. A 2003-ban elsőként kiválasztott klasszis nem szégyellt az utolsó pillanatokig kivárni a döntést illetően, majd a stílusosan a „The Decision” névre keresztelt élő televíziós showműsorban köszönt el korábbi csapatától, s jelentette be új állomáshelyét, az időközben Chris Bosh-sal megerősített, valamint Dwyane Wade-et már a soraiban tudó Miami Heat-et.
1. New Orleans Saints
Mesébe illően alakult New Orleans városának sporttörténete, miután a 2005-ös Katrina hurrikán kíméletlen pusztításai után futballcsapatuk bajnoki címet vihetett haza februárban. A Szentek 10-0-ás hátrányból álltak fel a Peyton Manning vezette Indianapolis Colts elleni fináléban, majd 31-17-re nyerték meg a mérkőzést, egyszersmind fennállásuk első Super Bowl-győzelmüket aratták. A döntő legértékesebb játékosa a Saintst irányító Drew Brees lett: a QB 82 százalékos hatékonysággal 288 yardot és 2 touchdownt passzolt a 44. Super Bowl-on.
