New York annyira zajos, hogy lakosai jelentős hallásromlást szenvedhetnek el a következő években – állapította meg a New York-i Orvosi Akadémia konferenciáján ismertetett vizsgálat. A tesztek során a mérések 98 százalékánál a zaj az emberi egészség számára ártalmas szint fölött volt.
Manhattan hatvan olyan pontján mérték a zajt a szakemberek, ahol magas – 70 decibel fölötti – a szokásos zajszint. A méréseket tízpercenként végezték munkanapokon, reggel 9 és délután 5 óra között. A mérések alapján elkészült Manhattan hangtérképe, amely jelzi a város legzajosabb pontjait. Ezek között van a Times Square, a Broadway és az Upper East Side egyes területei is.
A legnagyobb zajt a túlzóan és indokolatlanul hangosan szirénázó mentők és tűzoltók jelzései okozzák. Amikor egy ilyen jármű elhalad az emberek mellett, az kibírhatatlan erősségű hanghatást gerjeszt. A másik legnagyobb zajforrás a föld felszíne felett közlekedő metró kocsik zaja jelenti. A magasban kanyargó vonatokat tartó vasszerkezetek elviselhetetlen mértékűre erősítik fel a metró kocsik zaját.
