Douglas, Arizona – Harctéri technológiát alkalmaz egy amerikai különleges egység a mexikói határon, hogy segítsen az FBI-nak a nehezen észlelhető, ultrakönnyű drogfutár-gépek felderítésében.
A Joint Task Force, amely külön erre a feladatra kiképzett tengerészgyalogosokból, katonákból, tengerészekből és pilótákból áll, katonai radar- és optikai technológiával segíti a szövetségi parti őrséget a Dél-Arizonába és Új-Mexikóba behatoló repülógépek észlelésében.
A kábítószer-csempészek általában néhány száz font súlyú marihuánát rakodnak fel a kicsiny, pehelysúlyú repülőgépekre, amelyeket csak nehezen lehet észrevenni, és leginkább olyan területeken repülnek, amelyeket a Szövetségi Légügyi Hatóság nem ellenőriz.
„Nagy büszkeséggel mondhatjuk el, hogy az éjszakát mi uraljuk”, közölte az egység parancsnoka, Armando Carrasco a Douglas mezővároskában tartott sajtókonferencián, ahol gyakoriak a csempészgépek berepülései. „Radarokat állítunk hadrendbe ott, ahol a Szövetségi Légügyi Hatóság nem ellenőriz… Célunk az, hogy valamennyi, a határon illegálisan átrepülő gépet azonosítsunk. Ha egyszer repül, akkor azonosítani is tudjuk”, tette hozzá.
Az amerikai hatóságok szerint az utóbbi években több száz alkalommal észlelték kisgépek illegális berepülését a meglehetősen porózus, kétezer mérföld hosszú amerikai-mexikói határon. A csempészek az esetek zömében leszállás nélkül ledobják a rakományukat, majd visszafordulnak Mexikóba. Eddig két gép lezuhanását regisztrálták.
Barack Obama elnök januárban írta alá a törvényt, amelyet korábban még Gabrielle Giffords, a tucsoni mészárlásban súlyos sérülést szenvedett képviselőnő kezdeményezett, és amely megszigorítja a repülőgépes csempészekre vonatkozó büntetési tételeket.
A Nimbus II fedőnevet viselő műveletben mintegy ötszáz különlegesen kiképzett személy vesz részt. Használják a hadsereg Sentinel típusú harctéri radarrendszerét, valamint az Avenger légelhárító rendszert, amely infravörös technológiával deríti fel a betolakodókat.
A háttérben azon a HMMWV-n rakétaindítók vannak. Ez a fénykép máshol készült és csak illusztráció, vagy esetleg le is lövik a csempészeket?