Philadelphia – Renee Cardwell Hughes bírónő az előzetes meghallgatást kihagyva azonnali tárgyalást rendelt el a philadelphiai katolikus érsekséget megrengető szexbotrány-ügyben, amelynek résztvevői között van monsignor William Lynn, az érsekség volt titkára is.
A bírónő döntése értelmében Lynn és négy vádlott-társa pedofília-perére haladéktalanul sort kerítenek. Lynn kiskorú veszélyeztetése vádja miatt került a törvény elé, Charles Engelhardt és Edward Amery papok, James Brennan volt pap és Bernard Shero volt diakónus tanár nemi erőszak és más bűncselekmények vádja miatt.
A vádlottak számára az ügy igen rosszul indult. A kimondottan ingerültnek tűnő bírónő hírzárlatot is elrendelt mindkét oldal ügyvédei számára, akik ezért nem állhatnak szóba a sajtóval. A kerületi ügyész eközben levélben hívta fel a bíróság figyelmét arra, hogy James Brennan ügyvédje, Richard DeSipio korábban szeminarista volt, így nem kizárt az összeférhetetlenség, mert kapcsolatban állhatott az ügy potenciális tanúival.
DeSipio panaszt tett a kerületi ügyészre, mire a bírónő felvilágosította, hogy az ügyésznek szakmai kötelessége felhívni a figyelmet az esetleges összeférhetetlenségre. „Ha még egyszer kinyitja a száját, a seriffel vitetem el innét”, fenyegette meg Hughes az ügyvédet. Egy másiknak pedig ezt mondta: „Pofa be.”
Hasonlóan éles hangnemben faggatta a bírónő Lynnt arról a körülményről, hogy az ő két ügyvédjét az érsekség fizeti. Megkérdezte a monsignort, megértette-e, hogy az ő személyes érdekei nem feltétlenül esnek egybe az érsekség érdekeivel ebben az ügyben. Azt a kérdést is feltette a volt egyháztitkárnak, tisztában van-e azzal, hogy huszonnyolc évre börtönbe kerülhet, ha bűnösnek találják.
Lynn kitartott ügyvédei mellett. A per április 15-én folytatódik.
