Thaiföld- A hagyományos thaiföldi újévi fesztivál, a Songkran egy évszázadokra visszanyúló hagyomány, ráadásul a thai újév ma már az egyik legjelentősebb turisztikai esemény is egyben.
Április 13-15. között, nemzeti ünnep. Ez a hagyományos Thai Újév, mely korábban szintén a Hold-naptárhoz kötődött (az 5. Holdhónap tölte), de mára minden évben ugyanakkor kerül megrendezésre. Ez a nyár Thaiföldön és egyben a mezőgazdasági munkák vége is. Ekkor van idő egy “kis” ünneplésre. Hatalmas Vizi fesztivállal jelzik – azaz mindenki mindenkit vízzel locsol-, hogy ez a pihenés és szórakozás ideje. Vigyázat, a külföldieket sem kímélik a hideg víztől. Chiang Mai-ban már a hónap elején elkezdődik a locsolkodás, de az ünnep, melyet a kolostorokban a Buddhák vízszentelésével tartanak meg, 14-én zajlik. A családokban ekkor a fiatalabbak tisztelegnek az idősebbeknek azzal, hogy vízáldást-megtisztítást adnak nekik. Ezért is van az, hogy a lakosság nagy része az otthonában tölti az év legnagyobb ünnepét.
A színpompás Songkran vízi fesztivál évről évre több külföldi látogatót vonz a dél-kelet ázsiai országba: az elmúlt évben például 35 százalékkal több turista érkezett az ünnepek idején Thaiföldre, mint egy évvel korábban. Ezért döntöttek úgy a thaiföldi hatóságok, hogy minden más fesztiválnál hosszabb, 10 napos lesz a Songkran ünnep.
Idén becslések szerint több mint 500-600 ezer külföldi látogat el Thaiföldre a fesztivál idején. A fesztivál mintegy 400 millió dolláros bevételt generál a thai turisztikai ipar számára.
