New York – Az Egyesült Államokban minden évben ötszázezer ember pusztul bele a nikotinélvezetbe, valamivel több férfi, mint nő – utóbbiak aránya magasabb a vártnál.
Az Epidemology című szaklapban megjelent statisztikai tanulmány kapcsán dr. Prabhat Jha, a torontói Szent Mihály kórház kutatóközpontjának vezetője, aki évek óta tanulmányozza a dohányzással kapcsolatos halandósági adatokat, úgy véli, azok „fontos emlékeztetők arra nézve, hogy ez egy hatalmas járvány… amely folyamatos felmérést igényel”.
Az adat nagysága elrettentő, miután az Egyesült Államokban az éves összes haláleset száma 2,5 millió. A halálozások húsz százaléka következik be dohányzás miatt, dacára annak, hogy Amerikában évtizedek óta tűzzel-vassal irtják a dohányzást, amely defenzívában van. 1965-ben az amerikai felnőttek 23 százaléka volt aktív dohányos (napi húsz szálat vagy annál többet fogyasztó), ma ez az arány csak 7 %.
A leginkább veszélyeztetett nikotinista korcsoport a 65 és a 74 év közöttiek, akiknél sok esetben túlsúly- és alkoholprobléma is társul a dohányzáshoz, így a komolyabb, napi egy-két paklit elfüstölő dohányosoknak háromszor akkora esélyük van az elhalálozásra, mint azoknak, akik nem élnek a cigarettával.
A dohányzó nők aránya nem sokkal marad alatta a férfiakénak, így dr. Jha szerint több információra van szükség arról, miként károsítja a nikotin a női szervezetet – mivel könnyen lehet, hogy ez a károsodás sokkal súlyosabb, ennek megállapításához azonban bizonyítékokra van szükség.
A kutató hozzátette, hogy míg a dohányzás hosszú távon jelentősen visszaesett Amerikában, a szegényebb országokban feljövőben van, így világszerte egyre nő a dohányzásba belehaltak száma.
