Richmond, Kalifornia – Nem mindennapi relikvia hajózik be az utolsó kikötőbe: a 887 láb hosszú alkotmány, amely a második világháború idején Franklin Delano Rooseveltet vitte a találkozóra, amelyen Churchill, Sztálin és Csang Kaj-sek is ott voltak, a világháború után, egészen a nyolcvanas évekig sok más fegyveres konfliktusban is részt vett.
.
Az 58 ezer tonnás készség a tervek szerint május huszadikán ér a Golden Gate alá, majd további több száz mérföldet vontatják San Pedróba, a Los Angeles kikötőbe, ahol interaktív tengerészeti múzeum lesz belőle. A USS Iowa tulajdonjoga május elsején szállt át a haditengerészetről a Csendes-óceáni Hadihajó Központ nevű nonprofit szervezetre, amely felkészíti a hajót új hivatására.
.
Ma már jórészt nyolcvanon túl vannak azok a veteránok, akik a második világháborúban szolgálhattak az akkor még zsírúj hajón. Köztük van a 87 esztendős John Wolfinbarger, a kaliforniai San Martin lakosa, aki abban az időszakban két évig szolgált a fedélzeten, és úgy nyilatkozott: ha az Iowa San Pedróba kerül, az lesz élete legboldogabb napja. A felújítás mintegy négymillió dollárba fog kerülni; ezt az összeget adományokból fedezik.
.
Az 1939 és 1940 során épített leggyorsabb Iowa osztályú csatahajók 33 csomós sebességgel tudtak haladni. Az 1943-ban vízre bocsátott Iowa egy évvel később a csendes-óceáni flotta tagja lett, és különféle ütközetekben vett részt Kwajaleinnél, Eniwetoknál és a Marshall-szigetek mellett. A USS Iowa volt osztályának egyetlen olyan hajója, amelyet fürdőkáddal szereltek fel – FDR kedvéért –, majd a Harmadik Flotta zászlóshajója lett William F. Halsey parancsnoksága alatt; ebben a minőségében kísérte el a Missouri csatahajót a Tokiói-öbölbe a japán kapituláció aláírására.
.
Később a koreai háborúban szolgált, majd az iraki-iráni háború idején az angolszász flotta tagjaként megakadályozta, hogy Irán lezárja a Hormuzi-szorost. Ebben az időben Tomahawk cirkáló rakétákkal, Harpoon rakéta-elhárító rakétákkal és Phalanx lövegtornyokkal szerelték fel. Az első olyan hajók között volt, amelynek fedélzetéről felderítő drón szállt fel. 1989-ben robbanás történt a fedélzeten, amelyben 47 tengerész életét vesztette. Az aktív szolgálatból rá egy évre vonták ki, 1990-ben, amikor a demokráciák győzelmével befejeződött a hidegháború, és Francis Fukuyamával együtt mindenki azt hitte, „véget ért a történelem”.
.
A USS Iowa múzeumként július hetedikén nyílik meg a látogatók előtt.
