A nem mindennapi bűncselekmény a részben Ukrajnából, részben Romániából elszármazott tverszki haszid közösség berkein belül történt New York Citytől 35 mérföldre északra, kedden, amikor a 18 éves Shaul Spitzer felháborodásában lángra lobbantotta Aron Rottenberget.

A fiatalember dühét az váltotta ki, hogy Rottenberg nem mondott el valamilyen imádságot, melynek elmondását a tverszki rebbe – a közösség által rendkívüli módon tisztelt szellemi-vallási vezető, David Twersky – kimondottan elrendelte.

Spitzer nem tagadta, mit tett

A bűncselekményért esküdtszéki tárgyalás esetén huszonöt évet lehetett volna kapni. Miután Spitzer nem tagadta tettét, a vádalkuban pedig a gyilkossági kísérletet és a gyújtogatást elvetették, és maradt a súlyos testi sértés, elvileg tíz évre csukhatják le, William Kelly bíró azonban azt mondja, valószínűleg megússza öt évvel. Annál kevesebbel aligha, tettét ugyanis előre megfontoltan követte el még 2011 májusában, amikor gyúlékony folyadékkal átitatott ingeket dobott egy batyuban Rottenberg verandájára, mialatt a család odabenn aludt.

Mikor a férfi felébredt és kijött, hogy a gyújtogatót felelősségre vonja, a tettes a nála lévő, általában sütők kikaserolásához használatos gázégővel gyújtotta meg. A sértett súlyos sérüléseket szenvedett, és több mint egy hónapra kórházba kényszerült.

Spitzer ügyében áprilisban születik ítélet. Rottenburg polgári pert is indított kétmillió dolláros kártérítésért Spitzer és volt rebbéje, Twersky ellen.