Denver, Colorado – Billy, a Kölyök annak idején huszonöt centért csináltatta magáról a ferrotípiát. Szombat este 2,3 millió dollárt adtak érte az Old West Show and Auctionön.
Az ötször nyolc centiméteres, pléhlapon lévő gyorsfénykép a bandita egyetlen hiteles felnőttkori ábrázolása, amely 1880 végén vagy 1881 elején készülhetett egy Fort Sumner-i fotószalonban a Billy, a kölyök néven elhíresült revolverhősről, aki Henry McCarty néven született, de William Bonney és Henry Antrim néven is ismerték.
Billy a legenda szerint huszonegy éves korára huszonegy embert lőtt le; később elfogták, halálra ítélték, s a börtönben kivégzésére várt a törvény embere, William Brady 1878. évi meggyilkolása miatt. Erre a gyilkosságra az úgynevezett Lincoln Megyei Háborúban került sor, amely az új-mexikói marhatenyésztők között zajlott és számos halálos áldozatot követelt. A banditának sikerült megszöknie, de közben két másik seriffhelyettest is megölt. Végül 1881 júliusában, hónapokkal a szökés után, vele is végzett Pat Garrett seriff egy új-mexikói városban.
Néhány hónappal halála előtt
A ferrotípiából négy példányt rendelt a bandita egyetlen fémlapon, amit utólag négyeltek fel. A másik három kép elveszett. A kép tükrözéses módszerrel készült, amelyen a bal- és jobboldal felcserélődött, ezért látható a tokjába dugott Colt Billy balján, azt a látszatot keltve, mintha a bandita balkezes lett volna. Ennek a tévedésnek köszönhető, hogy balkezesnek ábrázolja az 1958-as Paul Newman film, amelynek még a címe is az, hogy The Left Handed Gun, Balkezes fegyveres. Billy kezében egy Winchester karabély látható.
William Bonneyról legalább két portré készült iskolásgyerek korában az új-mexikói Silver Cityben, de megjelenik alakja egy Roswell mellett készült képen is, ahol egy ranchon fél tucat cowboy társaságában látható.
Élve vagy halva 5000 dollárt ért
A licitálás egy ismeretlen új-mexikói és William Koch között folyt mintegy tíz percig; a nyertes végül Koch lett, aki kétmillió plusz jutalékért jutott hozzá a híres ferrotípiához. A vevő Floridában él, de hatalmas birtokai vannak Coloradóban is. A Republikánus Párt támogatója, de elhatárolódott gazdag fivéreitől, akik a számára ellenszenves Tea Party mozgalmat pénzelik.
A fennmaradt ferrotípia eredetileg Billy egyik marhatolvaj cimborájánál, Dan Dedricknél volt, aki dédunokaöccsére, Frank Uphamre hagyta; tőle két fia, Stephen és Art Upham örökölték, akik a nyolcvanas években engedélyezték, hogy a képet egy új-mexikói, lincolni múzeum közszemlére tegye. Miután fakulni kezdett, nitrogénnel töltött borítékban őrizték tovább, majd úgy döntöttek, árverésre bocsátják. Az aukción azt várták, hogy legalább 300-400 ezer dollárt fizetnek „a fotók Szent Gráljáért”; végül ennél jóval többre rúgott a legmagasabb ajánlat.
Bill Richardson volt új-mexikói kormányzó korábban szót ejtett arról, hogy Billy több élő leszármazottának kérésére poszthumusz megkegyelmez az időközben nemzeti hőssé avanzsált banditának, ám erre végül mégsem kerített sort.
